1979年3月，一个叫赵照的男孩出生在山东聊城的一户普通人家。因为是“老来得子”，父母从小就对他十分疼爱。可惜，慈爱的父亲在他12岁那一年离世了，母亲只身一人把他和两个姐姐拉扯大。
赵照从小就喜欢听音乐，妈妈给他买了一个红灯牌双卡录音机，他就放在床头每天不停地听，港台、欧美、流行、交响，只要是与音乐有关的磁带他统统买回家，没钱的时候还偷过家里的钱出去买。平时没事就拿着姐姐的笛子和吉他自己研究琢磨。
发展爱好的同时，赵照并没有因此荒废学业。高中毕业，他考上了一所自费学校读对外经贸专业，结果上了一年，却发现实在不感兴趣，可是他又不敢告诉妈妈，怕她失望，于是便背着家人偷偷退学了。
退学之后的赵照，做梦都想考进音乐学院，他经常跑去山东师范大学蹭课。来回奔波的几年时间，赵照开始重新审视考音乐学院的事情，在他看来，音乐学院环境机械，所有的人都像一个模子里刻出来的，唱歌的时候丝毫没有个性和特点。
想到这里，他忽然迷茫了，自己一直喜欢的音乐怎么会是这个样子的？对传统教学倍感失望的赵照，对于想考音乐学院的愿望再也没有当初那么强烈了。后来，在机缘巧合结识NONO乐队成员后，赵照更是彻底放弃了这个想法。
年纪最小的赵照加入了乐队并担任主唱，而接触了大量欧美音乐的他，觉得国内的音乐作品都是“垃圾”，于是他满怀自信地走上了自己的原创音乐道路。再回想起那个时候，赵照笑着说，自己真的是被深深的“毒害”了。
有一天，乐队接到了一场演出，正当赵照在台上得意洋洋地唱着自己的处女作时，主办方却面无表情地把音响和麦克风等设备收了个干干净净，只留了一脸尴尬的他。
第一次演唱自己的作品，就遇到如此沉重的打击，赵照十分沮丧，但是他很明白，这一点小事都克服不了，以后怎么去应对更大的困难，于是很快地调节好了自己的情绪，带着自己的热情，重新投入创作中去。
但是赵照渐渐意识到，自己在这个城市里，根本无法实现自己的梦想，便毅然决然地选择了“北漂”。
1999年，赵照背着一把吉他，带着仅有的五百块钱，第一次来到北京，开始了他漫长的北漂生活。在三里屯酒吧卖唱，在琉璃厂的琴行打工，交不起房租被房东驱逐，还在简陋的出租屋里冻出了肺炎。
生活十分艰辛，赵照常常觉得自己疲惫到恍惚，总是处于半睡半醒的状态，精神状况不好，生活也很不稳定，可能这个月收入丰厚，但下个月却可能挣不到一分钱。
北漂了一年多，却没有看到梦想的光芒照进现实，生活的压力让赵照回到了老家。回到家乡的赵照，不甘心就此放弃音乐，商量着跟家乡的乐队在一起开了两场演唱会，唱Beyond，唱黑豹，三千多人的场子里挤满了人。
赵照似乎看到了发展的可能，便打算安定下来，和朋友凑钱开了一间酒吧，时间不久，却因为小混混经常闹事而被迫关门。
百无聊赖的赵照，开始怀念起北京那种纯粹的生活状态，于是，03年，他带着梦想再一次来到了北京。
也是那一年，他遇到了赵雷，两人相识不久便成了要好的朋友。赵照教他吹口琴，传授他做民谣的心得，扮演者即使父亲又是兄弟的角色。赵照在这个17岁男孩的身上看到了自己的影子，年轻阳光、对未来充满向往，所以，他可以为赵雷倾其所有。
写歌、做歌、卖歌，甚至跑过婚宴，为了生活，一切与音乐相关的事情赵照都去做。奔波忙碌的同时，他始终没有忘记创作，对生活一点一滴的感悟都被写进了歌里，这样才有了《你就是我想要的丫头》、《一朵》和《飞来飞去》。
因为几首歌曲小有名气的赵照，收到了央视《梦想中国》的邀请，却因为肺炎导致失声而错过了录制机会。命运给了赵照一颗糖果，他还没来得及尝上一口，便无情地拿走了。
09年，赵照开始筹备自己的第一张专辑。没有唱片公司的关系，又不想求人的他，用为数不多的积蓄买了一台内存512M的电脑、一个麦克风和一张声卡，从酒吧借了个调音台，便凑成了一套录音设备。硬件虽然准备就绪，赵照却完全不会使用，最重要的是他甚至不会编曲。
赵照完全不把这些困难放在眼里，他一边学习一边摸索，整张专辑做下来，他竟然成功掌握了编曲、录音和排版等所有技能，一个人硬生生地把《大经厂》做出了一个乐队的效果。
很可惜，花了很多心血做好的专辑，因为缺少宣传渠道，卖得并不好。赵照没有参加任何的巡演，3000张专辑，10年发行，15年才全部卖完。
经历了上一次的事件，2012年第二张专辑《糙》上市后，赵照决定开始人生中第一次全国巡演，13座城市，走一圈下来，无论如何都会有宣传效果的。但是没想到，由于准备匆忙，巡演前期的宣传工作不到位，在赵照团队来到南京站的时候，偌大的观众席只坐了一个人。
赵照仿佛什么也没有看到，背起吉他走到台上，手指轻轻扫过琴弦，紧接着缓缓开口，对着仅有的观众唱了两个小时。
发行了两张专辑的赵照，赵照依旧不温不火。而同时期，很多不为人知的歌手上了选秀节目之后，都爆红，只有他，始终不愿意妥协。
10年，赵雷参加快男的时候，赵照并不认同，骨子里“水浒英雄”的情结，让他觉得上了节目就是被招安了，“选秀节目完全是个对立的阵营，这么恶俗的东西，我怎么能跟他们站在一起？”在赵照眼里，原创音乐就该是独立的、不流于世俗的。
第二张专辑发行一年之后，事业上找不到出口的赵照，面临着家庭和现实的多重困难。这时，中国好歌曲的工作人员找到了他。
犹豫、挣扎、彷徨，他绝不愿向自己曾经最排斥的东西妥协，可是，一个男人对于家庭的责任又像沉重的大山一样压迫得他无法呼吸，他需要改变生活条件，需要自己的歌曲产生价值。
考虑再三，赵照同意参加节目。
《当你老了》如预想般红遍了大街小巷，宣传商演如雪片一般向赵照飞来，可是此时的赵照，却选择了“消失”，决定再也不参加音乐选秀节目，“选秀节目凸显了民谣歌曲中的通感元素，个人化的歌曲会更容易被淘汰。”推广的效果是有的，但赵照觉得自己被标签化了，这首歌像他褪不去的印记一样，牢牢地烙印在他的身上。
参加好歌曲的时候，赵照已经34岁了，经历了很多，也懂得了很多，对于名利，他这么形容，“饿的时候特别想吃一个菜，但迟迟上不来，就吃馒头吃饱了，这时候菜上来了，但也吃不下了。”
他说他很羡慕现在的年轻人，能在有梦想有精力的时候勇敢地去追，自己如果能再年轻十岁，可能会把所有的选秀节目都参加个够，疯狂地做宣传，让所有的地方都播放自己的歌曲。可是过了年少轻狂的年纪，赵照已经不在意那些所谓的“虚名”了。
简单二字，足以概括他现在的生活。十来平米的工作室，是他每天待得最多的地方。房间里只有一张摆放着与妈妈合影的工作台，还有一张单人床，录歌太晚了就睡在这里。床边摆着几把吉他，桌子上是一堆乐器，笛子、箫、贝斯等等，两个大大的书架上则塞满了CD和书。
就是在这样一个地方，赵照写出了《梦回家乡》、《声律启蒙》，还有那首人尽皆知的《当你老了》。
赵照把更多的心思用在了创作上，用音乐代替自己与这个世界对话，一年的时间，做了别的音乐人几年才能完成的事情。仅是在15年，就发行了两张EP和两首单曲。然而，除了不断流出的音乐作品，人们几乎听不到他的任何消息。
当然，赵照也并不是完全的与世隔绝，他会在发新歌之后去做巡演，也会接受媒体的采访报道，偶尔会惊喜地现身赵雷的演唱会，但是留给世人更多的，还是在工作室里忙碌的背影。
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